Estilo musical de Rihanna

En el momento de su debut fue comercializada como una cantante de reggae a causa de su ascendencia caribeña. Ella comenzó a grabar canciones que fueron inspiradas por los géneros de la música del Caribe, tales como la soca, dancehall y reggae. Más tarde se marchó a una amplia gama de géneros musicales como el dance-pop, hip hop, dubstep, rock y house. Algunas de sus canciones también se inspiran a través de samples, teniendo samples de otros artistas La combinación de géneros como el dancehall y reggae en su álbum debut, Music of the Sun (2005), fue complementedo por Kelefa Sanneh de The New York Times, que dijo: "El dancehall y reggae parece a veces como una forma furiosamente insular de la música, pero... Rihanna es sólo la última cantante en descubrir la versatilidad que pueden tener los ritmos electrónicos". Su álbum debut contó con la producción de Stargate y dúo de productores Carl Sturken y Evan Rogers.37 A Girl Like Me (2006) vio a Rihanna infundir un poco de la música rock en la pista «Kisses Don't Lie»,157 un sonido que también usaría en temas como «Shut Up and Drive» y «Rockstar 101». El álbum incluía ritmos pop y R&B. Rihanna trabajó para su segundo disco con Sturken y Rogers, JR Rotem y Ne-Yo.158 159 Las baladas del álbum fueron descritas como elegantes y maduras, mostrando crecimiento artístico.